Людям часто трудно решать задачи, требующие высокого уровня абстрактного мышления и логики. При этом такие действия, как ходьба, речь или распознавание лиц, выполняются нами легко и автоматически. У компьютеров ситуация прямо противоположная: логические задачи, например расчёт стратегий в шахматах, решаются ими с лёгкостью, тогда как программирование движения или распознавания речи представляет собой серьёзную проблему.
Эта разница между естественным и искусственным интеллектом получила название «Парадокс Моравека». Его сформулировал исследователь Ханс Моравек из Института робототехники Университета Карнеги-Меллон. Он объясняет этот парадокс через концепцию обратного проектирования человеческого мозга.
Суть в том, что наиболее трудно воспроизводимыми в техническом смысле являются те функции, которые человек выполняет неосознанно, например, координация движений. Эти навыки развивались у нас на протяжении миллионов лет эволюции, тогда как абстрактное мышление и логика сформировались сравнительно недавно — менее 100 000 лет назад. Поэтому такие когнитивные функции являются осознанными и лучше поддаются моделированию в вычислительных системах.
В результате нам значительно проще создать искусственный интеллект, способный решать логические задачи, чем разработать алгоритмы, имитирующие естественную речь или движение. Именно это противоречие и лежит в основе парадокса Моравека.