Лорд-Хау и Болс-Пирамид в Тасмановом море

Лорд-Хау и Болс-Пирамид — два вулканических острова в Тасмановом море, где рядом уживаются коралловый риф, туманный лес и отвесная базальтовая скала высотой больше пятисот метров. Здесь живёт меньше четырёхсот человек, а туристов пускают ровно столько же — и это правило действует уже несколько десятилетий.

Остров Лорд-Хау вытянут в форме бумеранга — около 10 км в длину и не больше 2 км в ширину. Он лежит примерно в 600 км от ближайшей точки материковой Австралии и около 780 км северо-восточнее Сиднея; долететь оттуда самолётом можно чуть больше чем за два часа. С воздуха остров узнаётся сразу: изогнутая дугой полоса зелени, бирюзовая лагуна с рифом вдоль западного берега и две тёмные вершины на юге.

Постоянно на острове живёт около 350 человек. Одновременно находиться там могут не больше 400 гостей — ограничение действует уже свыше сорока лет и держится не через закон, а через простую меру: число гостиничных коек на острове физически не превышает эту цифру. Свободные места бронируют за несколько месяцев вперёд.

Геологически Лорд-Хау — это остаток щитового вулкана, извергавшегося около 6,9 миллиона лет назад и образовавшего кратер диаметром порядка 30 км. Спустя примерно полмиллиона лет, около 6,4 миллиона лет назад, центральная часть вулкана обрушилась, а провал заполнили новые потоки лавы — из них сложены нынешние вершины Гауэр (875 м) и Лидгберд (777 м) на юге острова. Север и юг соединяет низкий перешеек из спрессованного кораллового песка — известняка-калькаренита, где ветер когда-то намёл дюны высотой до 80 м у Транзит-Хилл. Сейчас на этом перешейке стоят посёлок и взлётная полоса.

У западного берега тянется барьерный риф — самый южный крупный коралловый риф планеты. В его водах отмечено около 500 видов рыб и порядка 90 видов кораллов: тёплое Восточно-Австралийское течение приносит сюда тропических личинок, а сама лагуна остаётся достаточно прохладной для видов умеренных широт.

Часть кораллов лагуны светится под ультрафиолетом, и ночные погружения с УФ-фонарями стали одной из местных экскурсий. В феврале 2024 года аномально тёплая вода и необычно низкий отлив одновременно ударили по рифу — часть колоний погибла, а снимки «до и после» позже опубликовал National Geographic.

Флора острова насчитывает 241 вид растений, из них 113 — эндемики, то есть встречаются только здесь. Самая известная — пальма кентия (Howea forsteriana): с конца XIX века её семена вывозили в Европу для оранжерей и гостиных, а в эдвардианскую эпоху с острова ежегодно отправляли до 4 миллионов семян. По свидетельствам современников, эту пальму держала у себя и королева Виктория.

Европейцы увидели остров 17 февраля 1788 года. Его заметил лейтенант Генри Лидгберд Болл, командир корабля «Supply», шедшего с партией поселенцев из Сиднея на Норфолк; в его честь позже назвали и гору Лидгберд, и Болс-Пирамид, а сам остров — в честь адмирала Ричарда Хау, первого лорда Адмиралтейства. Первые постоянные жители появились здесь лишь в 1834 году: три семейные пары приехали с Новой Зеландии.

Сегодня по острову передвигаются в основном пешком или на велосипеде: личные автомобили можно взять напрокат, но их число ограничено, а скорость на дорогах — не больше 25 км/ч. Троп и смотровых площадок ровно столько, сколько нужно, — новых не прокладывают.

Болс-Пирамид — самая высокая вулканическая скала в океане

В 20 км к юго-востоку от Лорд-Хау из воды поднимается Болс-Пирамид — остаток вулканической жерловины возрастом около 6,4 миллиона лет. При длине чуть больше 1 км и ширине около 300 м это самая высокая в мире вулканическая скала-останец: десятилетиями её высоту указывали как 562 м, но более поздние замеры дают 572 м. С некоторых ракурсов силуэт скалы действительно напоминает треугольный парус.

Административно скала относится к территории Лорд-Хау и входит в его морской парк. Первое печатное описание Болс-Пирамид появилось уже в 1789 году — в отчёте о плавании губернатора Филлипа её называли «пирамидальной скалой», заметной за много миль.

Первым на скалу высадился геолог Генри Уилкинсон в 1882 году. Первое восхождение на вершину состоялось 14 февраля 1965 года — его совершили четверо альпинистов Сиднейского клуба скалолазания: Брайден Аллен, Джон Дейвис, Джек Петтигрю и Дэвид Уитем. Годом раньше на скалу пытался подняться Дик Смит с товарищами по скаутскому движению, но группа повернула назад на пятый день, когда закончились еда и вода. В 1979 году Смит вернулся — вместе с Джоном Уорраллом и Хью Уордом он дошёл до вершины и развернул там флаг Нового Южного Уэльса, который экспедиции передал премьер штата Невилл Вран.

С 1982 года восхождения ограничили поправками к закону об острове Лорд-Хау, а в 1986-м доступ закрыли полностью. С начала 1990-х скалу иногда открывают для отдельных экспедиций — но только по разрешению министра и, как правило, в научных или природоохранных целях.

Статус всемирного наследия

В 1982 году группа островов Лорд-Хау вместе с Болс-Пирамид вошла в список Всемирного наследия ЮНЕСКО — решение комитета ссылалось на геологию острова, эндемичные виды и самый южный барьерный риф планеты. Морской парк вокруг островов простирается на 12 морских миль, а около 70% суши Лорд-Хау официально относится к постоянному природному резервату.

Возвращение лорд-хаусского палочника

В 1918 году у берега Лорд-Хау разбился грузовой пароход «Макамбо», и с него на остров перебрались чёрные крысы. За несколько лет они истребили пять видов птиц, два вида растений и тринадцать видов насекомых, включая крупного нелетающего палочника Dryococelus australis — на острове его называли «древесным омаром» за блестящий панцирь и десятисантиметровое тело. К 1920-м годам вид считался вымершим.

В 2001 году энтомологи Дэвид Приддел и Николас Карлайл обнаружили на Болс-Пирамид, под одним кустом мелалеуки на высоте около 100 м, всего 24 особи. Двух пар хватило, чтобы начать разведение в неволе — сейчас потомков этой крошечной популяции разводят в нескольких зоопарках мира, счёт идёт на тысячи.

Проект по избавлению Лорд-Хау от грызунов растянулся больше чем на десять лет и был официально завершён в 2025 году: по итогам многолетнего мониторинга остров признали свободным от крыс и мышей. Это редкий случай, когда программа разведения в неволе действительно довела дело до конца, а не осталась благим намерением на бумаге. Приживутся ли в дикому лесу насекомые, выращенные в вольерах через несколько поколений? Ответ дадут первые пробные выпуски, которые уже начались на отдельных участках острова.

Если тема частных островов вам близка — на LifeGlobe есть подборка самых впечатляющих частных островов мира.