Продолжительность дня на Уране: новости от телескопа Hubble

Если вас когда-либо интересовало, сколько длится день на Уране, то теперь у нас есть более точный ответ: 17 часов, 14 минут и 52 секунды — на 28 секунд дольше, чем считалось ранее. Это стало возможно благодаря наблюдениям, проведённым с помощью космического телескопа Hubble.

Почему так сложно измерить день на Уране?

Для таких планет, как Земля или Марс, определение продолжительности суток достаточно просто: поверхность хорошо видна, и по движению её особенностей можно точно определить скорость вращения. Даже у планет с плотной атмосферой, таких как Юпитер или Венера, есть свои методы наблюдения, например, использование радара или отслеживание больших штормов.

Уран, в отличие от них, представляет собой газовый гигант, состоящий в основном из водорода, гелия и примесей воды, аммиака и метана. Его атмосфера кажется однотонной и бледно-голубой, без заметных особенностей. Ниже атмосферы нет чёткой поверхности — плотность постепенно увеличивается до жидкого состояния, возможно с крошечным твёрдым ядром в центре.

Читайте на LifeGlobe.net: Земля — ​​единственная планета, не названная в честь греко-римского бога

Сложности, вызванные наклоном оси

Ось вращения Урана наклонена на 98 градусов, что делает его похожим на планету, катящуюся по орбите «на боку». Это приводит к тому, что полюса получают больше солнечного света, чем экватор, и создаются нестабильные атмосферные узоры, затрудняющие наблюдения. Дополнительно атмосфера вращается с разной скоростью на экваторе и у полюсов, что усложняет расчёты.

Как помог телескоп Hubble?

Команда учёных под руководством Лорана Лами использовала изображения в ультрафиолетовом диапазоне, собранные телескопом Hubble с 2011 по 2022 год. Они отслеживали полярные сияния — явления, возникающие вблизи магнитных полюсов Урана, где заряженные частицы взаимодействуют с атмосферой. Эти сияния служат отличными ориентирами для определения вращения планеты.

Благодаря множеству наблюдений удалось получить данные с точностью в тысячу раз выше, чем раньше, несмотря на то, что магнитные полюса, как и на Земле, постепенно смещаются.

Что это значит для науки?

Теперь известно, что день на Уране длится 17 часов, 14 минут и 52 секунды. Это более точное значение, чем то, что было установлено в 1986 году космическим аппаратом Voyager 2. Лоран Лами отметил, что новая система координат позволяет отслеживать изменения на Уране на протяжении почти 40 лет и поможет в подготовке будущих миссий к этой планете.

Читайте далее: Топ-10 новых открытий, связанных с Юпитером