Голиаф: самая большая лягушка на грани исчезновения

Голиаф — удивительное создание, сочетающее в себе древность, силу и редкость. Эта гигантская лягушка, обитающая лишь в уголках Западной Африки, поражает своими размерами и необычным поведением, но сегодня её существование находится под серьёзной угрозой. Стремительное сокращение популяции под давлением человеческой деятельности ставит под вопрос будущее одного из самых впечатляющих амфибий на планете.

Удивительный великан из мира амфибий

Голиаф — крупнейшая из ныне живущих лягушек на планете. Её длина может достигать 32 сантиметров, а масса — до 3,25 килограмма. Однако, несмотря на внушительные размеры, ареал обитания этой лягушки крайне ограничен: она встречается только в Камеруне и Экваториальной Гвинее. Такое узкое распространение делает вид уязвимым к вмешательству человека, особенно к разрушению среды обитания.

Угрозы со стороны человека

За последние три поколения численность голиафов сократилась на 50%. Причина — деятельность человека: охота, вырубка лесов и разрушение рек. Эти лягушки крайне пугливы и стараются избегать контакта с людьми, но всё более совершенные ловушки и потеря среды обитания привели к катастрофическому снижению их численности.

В отдельной статье на LifeGlobe.net вы также можете прочесть об отличиях лягушки от жабы.

Охота ради деликатеса

В период активной охоты с ноября по апрель убивают около 20 000 голиафов. В некоторых регионах юго-западного Камеруна их считают деликатесом, и одна лягушка может стоить до 15 долларов США — внушительная сумма для местных жителей. Долгое время власти Камеруна не предпринимали действий, но благодаря усилиям природоохранных организаций был создан заповедник Муаненгуба, где обитают редкие виды, включая голиафа.

Несмотря на наличие заповедника, браконьеры по-прежнему проникают на его территорию. Экологи надеются, что власти начнут направлять «эко-стражей» для защиты животных. Голиаф остаётся одним из самых скрытных видов: учёные сообщают, что даже лёгкий шум заставляет лягушек мгновенно прыгать в реку Мпула на западе Камеруна.

Почему голиаф такой большой?

В ходе полевых наблюдений исследователи обнаружили, что голиафы, возможно, строят специальные нерестовые бассейны. В одном из наблюдаемых случаев лягушки использовали свои мощные конечности, чтобы вырыть ямы в гравии и окружить их крупными камнями. Эти импровизированные пруды защищали потомство от хищников и колебаний уровня воды. Некоторые из камней весили более 2 килограммов — это в два раза больше массы самой лягушки.

Учёные считают, что голиафы существуют уже около 250 миллионов лет, однако мы до сих пор знаем о них удивительно мало. Если не будут приняты срочные меры по защите среды обитания и ограничению охоты, этот уникальный вид может исчезнуть в ближайшие годы.

Читайте далее: Самая ядовитая золотая лягушка