Швейцарская гвардия: иностранцы на службе у Папы

На площади Святого Петра туристы обычно фотографируют не купол собора, а людей в полосатой сине-жёлто-красной форме с алебардами. Мало кто задумывается, что перед ними не ряженые для антуража статисты, а действующие военные — старейшая непрерывно существующая армия мира, которая уже больше пятисот лет состоит исключительно из граждан одной страны.

200 наёмников по личному приглашению

22 января 1506 года папа Юлий II принял в Ватикане отряд из двухсот швейцарцев. Понтифик годами воевал против Франции и Венеции и остро нуждался в защите — швейцарские наёмники в те десятилетия считались лучшими солдатами Европы, известными скорее верностью нанимателю, чем происхождением или знатностью.

Выбор оказался на редкость удачным. Швейцарская конфедерация зарабатывала на экспорте наёмных войск почти во все крупные армии континента, и репутация этих солдат ценилась дороже золота — за них платили больше, чем за любых других европейских бойцов.

Резня 1527 года, после которой всё изменилось

6 мая 1527 года войска императора Карла V ворвались в Рим и разграбили город. В тот день, обороняя площадь Святого Петра, погибли 147 швейцарских гвардейцев. Пока они удерживали позиции, папа Климент VII успел уйти через потайной ход, соединявший Ватикан с крепостью Сант-Анджело.

С тех пор именно эта дата — 6 мая — считается днём принесения присяги новыми гвардейцами. Церемония проходит каждый год во внутреннем дворе Сан-Дамазо, у той самой лестницы, где полтысячи лет назад решался вопрос выживания папы.

Кто может надеть эту форму сегодня

Кандидат обязан иметь швейцарское гражданство, исповедовать католицизм и пройти службу в регулярной армии Швейцарии. Дополнительно требуется рост не ниже 174 сантиметров, возраст от 19 до 30 лет и отсутствие семьи — жениться разрешается только после нескольких лет службы и с личного одобрения командования.

Набор проходит трижды в год — 1 февраля, 1 июня и 1 ноября, а призывной пункт по-прежнему находится не в Италии, а в Швейцарии.

Отбор не сводится к физическим параметрам. Кандидатов проверяют на психологическую устойчивость и способность действовать в стрессовых ситуациях — под взглядом тысяч туристов и камер сохранять невозмутимость сложнее, чем кажется.

Форма, которую приписывают Микеланджело

Синие, красные и жёлтые полосы формы принято связывать с именем Микеланджело — легенда красивая, но документами эпохи не подтверждённая. Более обоснованная версия отсылает к цветам дома Медичи, к которому принадлежал Юлий II. Нынешний облик униформы, включая пышные рукава и береты, окончательно сложился только в начале XX века при коменданте Жюле Репоне, который опирался на ренессансные гравюры и фрески.

Под парадной формой — далеко не музейный реквизит. Гвардейцы носят бронежилеты, а в арсенале подразделения — не только алебарды и шпаги, но и современное стрелковое оружие, которое просто не выносят на публику в церемониальные дни.

Не просто почётный караул

Штат менялся десятилетиями: в 1966 году в строю было 69 человек, к концу XX века численность стабилизировали на отметке около 110 должностей — от полковника до рядовых алебардистов, распределённых по эскадронам. Сегодня Швейцарская гвардия отвечает за личную охрану папы, контроль входов в Апостольский дворец и порядок на границах города-государства.

Если поездка в Рим уже в планах, стоит заранее заглянуть на отдельную страницу с экскурсиями по Ватикану — там подробно про музеи, собор и правила посещения.

Швейцария, которая больше не воюет за деньги

В начале XIX века объединённая Швейцарская Конфедерация запретила своим гражданам служить наёмниками за рубежом — эпоха швейцарских полков в чужих армиях закончилась почти повсеместно. Для папской гвардии сделали исключение, которое действует и сегодня. В 1970 году Павел VI распустил остальные военные подразделения Ватикана, стремясь к более миротворческому образу церкви, но швейцарцев это решение не коснулось.

Отряд, созданный для войны XVI века, охраняет папу и в XXI-м — тем же составом из одной-единственной страны, той же присягой у той же лестницы.