История и механика ЭКО: от лабораторной пробирки до родильного зала

25 июля 1978 года в британском Олдем-Дженерал-Хоспитал родилась девочка весом чуть больше двух с половиной килограммов. Её появление на свет заняло у врачей почти десять лет экспериментов и сотни неудачных попыток. Сегодня та же процедура занимает несколько недель и проводится в тысячах клиник по всему миру — но начиналась она с гораздо более скромного и рискованного замысла.

Пробирка Эдвардса и Стептоу

Идея оплодотворения яйцеклетки вне тела человека появилась ещё в 1930-х годах, когда учёные пытались повторить процесс на животных. Но соединить биологию с клинической практикой удалось только физиологу Роберту Эдвардсу и хирургу-гинекологу Патрику Стептоу. Они начали совместную работу в 1968 году: Эдвардс отвечал за оплодotворение яйцеклетки в лабораторных условиях, Стептоу — за извлечение ооцитов методом лапароскопии, который сам по себе тогда считался экспериментальным.

Первые попытки заканчивались выкидышами или внематочными беременностями. Лишь спустя сотню процедур наступила беременность, завершившаяся родами Луиз Браун — первого в мире человека, зачатого методом экстракорпорального оплодотворения. Эдвардс получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине за эту работу в 2010 году, уже после смерти Стептоу — премию не присуждают посмертно.

За следующие десятилетия метод распространился по всему миру и перестал быть уделом единичных исследовательских центров. Сегодня клиники ЭКО работают практически в каждом крупном городе, а часть из них, например https://art-ivf.ru/, специализируются исключительно на репродуктивных технологиях и сопровождают пациентов на всех этапах протокола.

Из чего состоит протокол ЭКО

Стандартный цикл экстракорпорального оплодотворения занимает от четырёх до шести недель и делится на несколько последовательных этапов. Сначала пациентке назначают гормональную стимуляцию — препараты заставляют яичники созревать сразу несколько фолликулов вместо одного, как это происходит в естественном цикле. Врач контролирует процесс с помощью УЗИ и анализов крови, корректируя дозировку.

Когда фолликулы достигают нужного размера, проводится пункция — извлечение яйцеклеток тонкой иглой под контролем ультразвука, обычно под кратковременным наркозом. Процедура занимает около двадцати минут.

В лаборатории яйцеклетки соединяют со сперматозоидами — либо в общей питательной среде, либо методом ИКСИ, когда один сперматозоид вводится в яйцеклетку напрямую под микроскопом. Второй способ применяют при мужском факторе бесплодия или после неудачных попыток обычного оплодотворения.

Эмбрионы наблюдают в инкубаторе от трёх до пяти дней. Один или два переносят в полость матки catheter'ом без анестезии, остальные жизнеспособные эмбрионы обычно замораживают методом витрификации — сверхбыстрой заморозки, которая почти не повреждает клетки и позволяет использовать их в следующих циклах.

Что показывает статистика

Вероятность наступления беременности за один цикл ЭКО зависит прежде всего от возраста женщины. У пациенток младше 35 лет она составляет около 40–45%, после 40 лет падает до 10–15%, а после 43 лет редко превышает несколько процентов даже при использовании нескольких эмбрионов. Именно поэтому врачи всё чаще рекомендуют криоконсервацию яйцеклеток заранее, если беременность планируется отложить.

По данным международных регистров ARIA и ESHRE, с момента рождения Луиз Браун с помощью вспомогательных репродуктивных технологий на свет появилось более десяти миллионов детей. В отдельных странах, включая Данию и Испанию, доля детей, зачатых методом ЭКО, превышает 5% от всех рождений.

Технические усложнения метода

За полвека протокол ЭКО обзавёлся десятками модификаций. Преимплантационное генетическое тестирование позволяет проверить эмбрион на хромосомные аномалии до переноса. Донорские яйцеклетки и сперматозоиды используют при исчерпанном собственном овариальном резерве или тяжёлом мужском факторе. Суррогатное материнство остаётся законным лишь в части стран — в одних регионах оно разрешено и регулируется отдельными договорами, в других запрещено полностью.

Отдельная область — заморозка ткани яичника у онкологических пациентов перед химиотерапией, которая разрушает репродуктивные клетки. Ткань замораживают до лечения и пересаживают обратно после ремиссии, что в ряде случаев позволяет восстановить собственную гормональную функцию.

Первый ребёнок и его дети

Луиз Браун выросла, вышла замуж и в 2006 году родила сына естественным путём — без применения репродуктивных технологий. Роберт Эдвардс присутствовал при этих родах спустя почти тридцать лет после того, как принимал участие в её собственном зачатии в лаборатории Кембриджа.