Почему Луна всегда повернута к нам одной стороной?

Каждый вечер, глядя на ночное небо, мы видим Луну. Иногда она полная, иногда — тонкий серп. Но если присмотреться внимательнее, можно заметить кое-что удивительное: Луна всегда обращена к Земле одной и той же стороной. Почему так происходит? Почему мы никогда не видим её «спину» с Земли?

Луна вращается — это факт!

Может показаться, что Луна просто висит в небе и совсем не крутится. На самом деле это не так. Луна вращается вокруг своей оси — так же, как Земля. Но она делает это очень особенным способом. Полный оборот вокруг своей оси Луна совершает за то же самое время, что и оборот вокруг Земли — примерно за 27,3 земных суток.

Это явление называется синхронным вращением. Представьте, что вы идёте по кругу вокруг лампы и всё время смотрите на неё. Ваше тело будет поворачиваться — иначе вы бы отвернулись. Примерно так и делает Луна: она вращается, но именно с такой скоростью, чтобы всегда «смотреть» на Землю одной стороной.

Почему так получилось?

Когда-то, миллиарды лет назад, Луна вращалась быстрее. Но силы притяжения между Землёй и Луной сыграли свою роль. Земное притяжение тянуло за «выпуклости» на Луне, как будто подтормаживало её вращение. Постепенно это привело к тому, что скорость вращения Луны замедлилась и совпала со скоростью её обращения вокруг Земли. Это заняло очень много времени, но в конце концов наступило равновесие.

Вам наверняка будет интересно прочесть о том, почему Луна меняет форму в отдельной статье на LifeGlobe.net.

Что находится на другой стороне Луны?

Хотя мы с Земли видим только одну сторону Луны, это не значит, что у неё нет второй. Конечно, есть — просто она всегда «смотрит» в сторону космоса. Эту сторону раньше называли «тёмной», но это не совсем верно. Она получает столько же солнечного света, как и видимая часть, просто мы её не видим с Земли. Впервые «обратную» сторону Луны сфотографировали советские космические аппараты в 1959 году.

Можно ли увидеть другую сторону?

С Земли — нет. Но космические спутники и миссии регулярно делают снимки обратной стороны Луны. Более того, китайский луноход Chang'e 4 в 2019 году даже совершил посадку на этой невидимой части спутника!

Читайте также: Почему Луну видно днем и ночью?

Что было бы, если бы Луна не вращалась?

Если бы Луна не вращалась вовсе, мы могли бы видеть с Земли всю её поверхность по очереди, как будто она поворачивалась к нам разными частями. Но тогда не было бы синхронного вращения. Интересно, что и Земля со временем может «поймать» такую же участь — учёные предполагают, что когда-нибудь Луна и Земля могут стать полностью повернутыми друг к другу одной стороной. Но это случится через миллиарды лет, так что можно не беспокоиться.

Так что Луна не «ленится» крутиться — она просто вращается очень особенным способом. Благодаря этому мы всегда видим знакомое лицо Луны. И, возможно, именно это делает её такой загадочной и романтичной. Теперь, когда вы посмотрите на ночное небо, вы будете знать, почему Луна всегда смотрит на вас одним и тем же взглядом.

Читайте далее: Какой была бы Земля без Луны