Горбатый кит у мёртвого детёныша

Мёртвые детёныши усатых китов, по-видимому, сразу тонут, поэтому, как ведут себя их матери, почти никто не видел. Летом 2025 года у восточного побережья Австралии это впервые удалось снять: самка горбача полтора часа раз за разом ныряла к телу.

Обрывки ткани на воде

17 июля 2025 года жители Голд-Коста сообщили о двух горбатых китах, которые задержались на мелководье у рифа Палм-Бич, меньше чем в километре от берега. Проверить отправился Эндрю Малвилл, капитан спасательного катера австралийского фонда Sea World Foundation, который помогает морским животным. В тот день он рыбачил с сыном.

Самка поднялась в воде вертикально, хвостом к небу, — позже Малвилл понял, что видел роды. Потом на поверхности появились обрывки ткани, похожей на плодную оболочку. Капитан заглушил мотор и опустил под воду камеру GoPro.

На дне лежал новорождённый детёныш длиной меньше четырёх метров. Он был мёртв.

Полтора часа у дна

Малвилл снимал около полутора часов. Самка раз за разом ныряла к телу, пыталась заглянуть детёнышу в глаза, касалась его головой и клала поверх грудной плавник. Поднять его к поверхности, как горбачи делают с живыми новорождёнными, она не пыталась. Рядом держался второй взрослый кит, судя по всему самец-сопровождающий. На записи слышны их голоса.

Ещё два дня двух китов видели в том же районе.

Наблюдение описали Малвилл и Ян-Олаф Мейнеке из Университета Гриффита в Брисбене, статья вышла в журнале Discover Animals в сентябре 2026 года. По их данным, это первое подробное описание того, как горбатый кит остаётся рядом с мёртвым детёнышем, и первая задокументированная мертворождённость у этого вида. Самих родов у горбачей описано всего около двадцати.

Почему этого не видели раньше

У зубатых китов такое поведение известно лучше. Косатки, например, подолгу держатся возле мёртвых детёнышей и иногда по нескольку дней носят их у поверхности. У усатых китов, к которым относится и горбач, подобное почти не встречали. Возможно, объяснение простое: у новорождённых усатых китов почти нет жира, мёртвое тело не держится на плаву и сразу уходит на дно, где его почти невозможно заметить.

Среди сухопутных животных внимание к мёртвым сородичам лучше всего известно у слонов: они возвращаются к останкам и подолгу ощупывают кости хоботом — об этом мы писали в материале с фактами о поведении и жизни слонов.

Мейнеке осторожен в выводах. По его словам, киты, возможно, горевали, но доказать это нельзя: у диких животных не измерить ни физиологию, ни работу мозга. Он предостерегает и от очеловечивания — кит воспринимает мир совсем не так, как мы. Хотя «там есть что-то довольно сильное», признаёт исследователь.

И добавляет: «Было бы намного проще, если бы их можно было просто спросить».