Карликовая планета в форме картофелины

Хаумеа — ещё один представитель пояса Койпера, но в отличие от других карликовых планет, она сразу выделяется своей необычной формой. Эта планета имеет сплюснутый, вытянутый силуэт, напоминающий картофелину или американский футбольный мяч. Такая форма объясняется невероятной скоростью вращения: Хаумеа — одно из самых быстро вращающихся крупных тел в Солнечной системе.

Сутки на Хаумеа длятся всего около четырёх часов. Это поистине поразительно с астрономической точки зрения. Учёные предполагают, что причиной такой быстрой скорости вращения стало мощное столкновение, произошедшее миллиарды лет назад. Именно оно, вероятно, не только ускорило вращение планеты, но и привело к образованию двух её спутников — Намака и Хииака. Хаумеа получила имя в честь гавайской богини плодородия, а её луны названы в честь мифических дочерей этой богини.

Однако на этом отличия Хаумеа не заканчиваются. В 2017 году учёные сообщили о сенсационном открытии: у планеты были обнаружены кольца. Это первое известное тело в поясе Койпера с подобным образованием. Открытие стало возможным благодаря наблюдению, когда Хаумеа проходила на фоне далёкой звезды.

Несмотря на эти интересные особенности, Хаумеа остаётся загадкой. По данным NASA, о её атмосфере и поверхности известно крайне мало. По ширине она примерно сопоставима с Плутоном, а полный оборот вокруг Солнца занимает около 285 лет. Тем не менее, даже ограниченные знания уже позволяют выделить Хаумеа среди других карликовых планет.

Статья по теме: 10 удивительных фактов о Сатурне и его кольцах